いつものキャンプ場のお気に入りのベンチに寝そべって、頭の上で揺れている杉の木をボーっと見る。明日からはミズーリだけど良くなかったら帰って来よう。帰りにギャラティンでも寄ってこようか、たまにはマディソンの激流で根性ウェーディングでもいいかな。
自分のやりたいように計画をたてる。状況に応じて柔軟に対応できるのが自由旅行の良いところ。途中で何があっても自分の責任だし自分で対処しなければならないのだけど、全てをクリアーして旅を締めくくることが出来たときの達成感は何にも換えられない充実感があります。
友達やツアーの主催者についていく旅に飽きた方は、是非単身で行かれることをおすすめします。新鮮な楽しさを感じられると思います。
まず、必ず手配しなければならないものといえば、航空チケットとレンタカー。これだけは必要です。逆にこれさえ手配してあれば後はなーんにも必要ないほどです。
現地についたらおもむろにレンタカーのカウンターに行き車に乗ってダウンタウンの方向に走り出すのみ。空港から目的の川まで近ければその日の内にも釣りを始めることが出来るでしょう。
アイダホやモンタナが目的のアングラーの基点はボーズマンです。この空港を利用すればミレズニックやデピューズはすぐそこ。イエローストーンまで２時間で行けるし、ミズーリまで３時間。いわゆる名河川のど真ん中にある空港です。イエローストーンにも空港があるがかなりマイナーな空港のため、就航便が少ないのが欠点なので、利用する機会はあまり無いでしょう。
これ以外の空港ではアイダホフォールズが便利。何回か利用しましたが、いわゆる都会の空港ではないのではじめての海外での車の運転も落ち着いて出来ると思います。ヘンリーズフォークまで1時間半ちょっとで着き、イエローストーンまではもう３０分。ここからならシルバークリークまでも2時間ほどで到着します。
私の場合はソルトレイクシティ国際空港をよく利用しています。ここからヘンリーズフォークまでは５時間掛もかかってしまうのですが、久々の運転でおっかなびっくりの状態からのウォーミングアップとして、のんびりドライブを楽しむことにしています。片側５車線の都会から出発してド田舎に突入し、ハイウェイを見渡す限り自分しかいない状態を楽しむのもなかなか楽しいものです。
現地に着いたらその日の宿を探さなければなりませんが、１０年前とは違いどこでもインターネットがつながる現在では行き当たりばったりのモーテル探しはやらなくて済むようになりました。
エクスペディアは私も良く使うサービスの１つです。っていうかそれしか知りません(汗)